六十年代末期,周恩来越加忙碌,经常睡觉前还要在床上批阅文件。时间一长,手脚酸麻。邓颖超每次看到这种情况,心疼极了,于是和工作人员一起设计了这个小炕桌。
这个小炕桌,大家可以看一下,它前脚低、后脚高,形成一个坡面,四周还有边框,这样的设计便于总理在床上批阅文件,而四周的边框恰恰防止文件和铅笔滑落。小炕桌给周恩来在床上批阅文件带来了方便。然而,过了不久,邓颖超却为自已的这个创造发明而懊悔。周恩来这样累了可以休息,这样一来他很舒服,干脆在那里批开了文件。他靠在床上坐,坡形的小炕桌上文件这么一摆,就比较适合,比较舒服,不那么累。可是总理因此工作的时间更长了,睡觉的时间更少了。