缫丝是将若干根丝同时抽出并利用丝胶粘着在一起的过程。缫取的丝称为生丝，一根生丝一般由七、八粒茧合成。缫丝之前必须把茧子在热水中浸煮，使丝胶软化，蚕丝得到舒解，丝绪浮出，然后依次进行索绪、理绪、集绪、添绪、接绪、绕丝。

杭嘉湖一带的土丝大多用木制脚踏缫丝车缫制，缫丝者先用竹签拨动沸水中煮的蚕茧，理出丝绪，引入缫丝车的丝眼，同时一边踩脚踏板，带动丝轴转动，最后将丝线绕在绕丝架上，同时不停地添茧入锅。

这里展示的“辑里丝”是湖州南浔七里地区品质优良的著名土丝，它具有“细、圆、匀、坚、白、净、柔、韧”八大特点。它自明代中叶开始在国内名声鹊起，到近代则在国际蚕丝市场上一枝独秀。在1847年上海出口的生丝中，辑里丝就占了约63%。据统计，在1880-1934年这50多年里，南浔镇平均每年出口丝5420包。1851年参展首届伦敦世博会并获“制造和手工业奖”。1915年获巴拿马国际博览会金奖、1911年获意大利工业展览会国际金奖。

请看视频，它详细介绍了缫丝车的构成以及其运作的原理。